Fiche de coursOption de QRC — catégorie A

Le morcellement en États et les grands ensembles géopolitiques

14 min de lectureAu programme du concours d’inspecteur des Finances publiques

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L'Union européenne compte vingt-sept États membres depuis le retrait du Royaume-Uni en 2020.

L'Europe rassemble une cinquantaine d'États, selon les limites retenues pour le continent, sur un territoire pourtant restreint, héritage de recompositions successives et de frontières redessinées trois fois en un siècle. Cette fragmentation politique coexiste avec des grands ensembles qui organisent la coopération entre ces États, à des échelles et des degrés d'intégration très différents. Le candidat doit savoir distinguer ces ensembles, souvent confondus, et situer les principales tensions et régionalismes qui continuent de redessiner la carte.

À retenir

L'Europe compte une cinquantaine d'États souverains selon les limites retenues pour le continent : les quarante-six membres du Conseil de l'Europe (Turquie et États du Caucase du Sud compris), la Russie, la Biélorussie et le Vatican, auxquels s'ajoutent le Kosovo, reconnu par une partie seulement des États, et des entités à la reconnaissance internationale contestée. Parmi eux, cinq micro-États : Vatican, Monaco, Saint-Marin, Liechtenstein, Andorre.
Trois grandes recompositions ont redessiné les frontières : 1919 (traités de paix de 1919-1920, qui consacrent la disparition de l'Empire austro-hongrois et confirment l'indépendance de la Pologne, de la Tchécoslovaquie et de l'État des Serbes, Croates et Slovènes, nés à la fin de la guerre), 1945 (nouvelles frontières, puis division de l'Allemagne en deux États en 1949) et 1991-1993 (dissolution de l'URSS [Union des républiques socialistes soviétiques] en quinze États, éclatement de la Yougoslavie, partition de la Tchécoslovaquie).
L'Union européenne compte vingt-sept États membres depuis le retrait du Royaume-Uni en 2020 ; le Conseil de l'Europe en compte quarante-six depuis l'exclusion de la Russie prononcée en mars 2022, à la suite de son agression contre l'Ukraine.
L'Organisation du traité de l'Atlantique Nord (OTAN) compte trente-deux membres depuis les adhésions de la Finlande (4 avril 2023) et de la Suède (7 mars 2024).
L'espace Schengen organise la libre circulation sans contrôle aux frontières intérieures entre États participants, qui ne se confondent ni avec les membres de l'Union européenne (certains, comme l'Irlande, en restent hors) ni avec la zone euro.
La zone euro, sous-ensemble de l'Union, et l'Association européenne de libre-échange (AELE : Islande, Liechtenstein, Norvège, Suisse), extérieure à elle, dessinent deux cercles supplémentaires, ainsi que l'Espace économique européen, qui étend le marché intérieur à l'Islande, au Liechtenstein et à la Norvège.
Les tensions territoriales (Ukraine, Chypre divisée depuis 1974, Balkans occidentaux) et les mouvements régionalistes (Catalogne, Écosse) montrent que le morcellement n'est pas achevé : la carte politique de l'Europe continue d'évoluer.

Le morcellement : recompositions, micro-États, États non reconnus

Trois recompositions majeures

Période	Événement principal
1919	Traités de paix de 1919-1920 (Versailles, Saint-Germain-en-Laye, Neuilly, Trianon, Sèvres) : ils consacrent la disparition de l'Empire austro-hongrois et confirment l'indépendance de la Pologne et de la Tchécoslovaquie, nées à la fin de la guerre
1945	Nouvelles frontières issues de la Seconde Guerre mondiale ; division de l'Allemagne en zones d'occupation, puis en deux États de 1949 à 1990
1991-1993	Dissolution de l'URSS (quinze États), éclatement de la Yougoslavie, partition pacifique de la Tchécoslovaquie en République tchèque et Slovaquie

Le morcellement européen tient d'abord à l'histoire : les recompositions de 1919 et de 1991-1993 ont multiplié les États souverains ; celle de 1945 a surtout déplacé des frontières et divisé l'Allemagne, dont la réunification du 3 octobre 1990 a, à l'inverse, retranché un État à la carte. À ces États s'ajoutent des micro-États hérités d'un statut ancien (Vatican, Monaco, Saint-Marin, Liechtenstein, Andorre), et des entités qui exercent un contrôle effectif sur un territoire sans reconnaissance internationale large, comme le Kosovo (reconnaissance partielle), la Transnistrie, l'Abkhazie, l'Ossétie du Sud ou la partie nord de Chypre, reconnue par la seule Turquie.

Le Kosovo a proclamé son indépendance en 2008 ; il est reconnu par une partie des États membres de l'Union européenne et de l'Organisation des Nations unies, mais pas par tous, ce qui limite sa participation à certaines organisations internationales.

Une reconnaissance partielle n'empêche pas un contrôle effectif du territoire : les deux notions sont distinctes.

Les grands ensembles : des cercles concentriques

Comparer les grands ensembles européens

Ensemble	Effectif	Objet principal
Union européenne	27 membres	Intégration politique et économique poussée, marché intérieur, monnaie commune pour une partie des membres
Conseil de l'Europe	46 membres depuis l'exclusion de la Russie en 2022	Protection des droits de l'homme, Cour européenne des droits de l'homme
OTAN	32 membres depuis l'adhésion de la Suède en 2024	Défense collective entre l'Europe et l'Amérique du Nord
Espace Schengen	Périmètre distinct de l'Union	Libre circulation sans contrôle aux frontières intérieures
Zone euro	Sous-ensemble de l'Union	Monnaie unique, l'euro
AELE	4 membres : Islande, Liechtenstein, Norvège, Suisse	Libre-échange, hors Union européenne
Espace économique européen	Union européenne + Islande, Liechtenstein, Norvège	Extension du marché intérieur hors Union

Ces ensembles ne se recoupent pas : un État peut appartenir à l'un sans appartenir aux autres. Le Conseil de l'Europe, souvent confondu avec une institution de l'Union européenne, en est indépendant et beaucoup plus large : il inclut par exemple des États qui n'ont jamais été candidats à l'Union. L'espace Schengen ne coïncide pas non plus avec l'Union : la Norvège et la Suisse, hors Union, en font partie, tandis que l'Irlande, membre de l'Union, en reste à l'écart.

Confusions fréquentes

Conseil de l'Europe et Conseil européen ne sont pas la même institution: Le Conseil de l'Europe est une organisation internationale distincte de l'Union européenne, née en 1949, quarante-six membres ; le Conseil européen réunit les chefs d'État et de gouvernement de l'Union et appartient à ses institutions.
Appartenir à l'Union européenne n'implique pas d'appartenir à la zone euro ni à Schengen: Plusieurs États membres de l'Union n'ont pas adopté l'euro, et certains ne participent pas pleinement à l'espace Schengen : les cercles se recoupent sans se superposer.

Tensions frontalières et régionalismes

Plusieurs foyers de tension continuent de dessiner la carte politique de l'Europe. En Ukraine, l'annexion de la Crimée en 2014 puis l'invasion russe de 2022 ont ouvert un conflit territorial majeur, avec des revendications russes sur plusieurs régions ukrainiennes. À Chypre, l'île reste divisée depuis l'intervention turque de 1974 entre la République de Chypre, membre de l'Union européenne, et la partie nord, reconnue par la seule Turquie. Dans les Balkans occidentaux, plusieurs États (Bosnie-Herzégovine, Kosovo, Serbie, Macédoine du Nord, Monténégro, Albanie) restent candidats ou candidats potentiels à l'Union européenne, avec des équilibres internes parfois fragiles, notamment en Bosnie-Herzégovine.

En Catalogne, un référendum d'autodétermination non reconnu par l'État espagnol s'est tenu en 2017, suivi d'une déclaration d'indépendance sans effet reconnu ; en Écosse, un référendum organisé en 2014 avec l'accord du gouvernement britannique s'est conclu par le maintien dans le Royaume-Uni.

Comparer les deux cas montre l'importance de la reconnaissance par l'État central : elle change la portée juridique du vote.

Pour ne pas confondre les ensembles au QCM, associer chacun à son objet : Union européenne pour l'intégration économique et politique, Conseil de l'Europe pour les droits de l'homme, OTAN pour la défense, Schengen pour la circulation des personnes, zone euro pour la monnaie.

Les sigles de la fiche

AELE: Association européenne de libre-échange
OTAN: Organisation du traité de l'Atlantique Nord
URSS: Union des républiques socialistes soviétiques

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Décidez si l’affirmation est vraie ou fausse, puis ouvrez le corrigé.

1.L'Union européenne compte vingt-sept États membres depuis le retrait du Royaume-Uni en 2020.Voir le corrigé
Vrai
Le retrait britannique, effectif le 31 janvier 2020, a ramené l'effectif de vingt-huit à vingt-sept membres.
2.Le Conseil de l'Europe est une institution de l'Union européenne.Voir le corrigé
Faux
C'est une organisation internationale distincte, plus ancienne et plus large, dont le Conseil européen des chefs d'État de l'Union est bien différent.
3.La Russie a été exclue du Conseil de l'Europe en 2022.Voir le corrigé
Vrai
Cette exclusion, prononcée en mars 2022 après l'invasion de l'Ukraine, a ramené l'effectif à quarante-six membres.
4.L'Irlande, membre de l'Union européenne, participe pleinement à l'espace Schengen.Voir le corrigé
Faux
L'Irlande reste en dehors de l'espace Schengen, alors que la Norvège et la Suisse, hors de l'Union, en font partie : l'Union, Schengen et la zone euro ne se recoupent pas.
5.L'URSS s'est dissoute en quinze États en 1991.Voir le corrigé
Vrai
Cette dissolution, l'une des trois grandes recompositions de la carte européenne au XXe siècle avec 1919 et 1945, a produit quinze États souverains.
6.Le référendum écossais de 2014 s'est tenu sans l'accord du gouvernement britannique.Voir le corrigé
Faux
Il a été organisé avec l'accord de Londres, à la différence du référendum catalan de 2017, non reconnu par l'État espagnol.

Textes de référence

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